我有一个快七岁的儿子。显然，他的很多朋友都有零用钱，现在他也不断地想要零花钱。我们的感觉是，因为他是家庭的一员，所以他必须承担一定的责任，他负责铺床，收拾房间和喂狗。我每周付给他1美元，让他去倒垃圾，这样他就可以省下钱去买各种各样的东西(通常是空手道的东西)。给他零用钱就等于给他买他需要的日常用品吗?这是一件好事吗?我们如何知道他准备好要零花钱了?而且，多少钱才合适呢?
孩子们会从零花钱中收益，因为他们可以随心所欲地花。这帮助他们学会做出负责任的支出决定，培养数学技能，提前计划，为一个理想的目标存钱等。然而，如果你决定给你的孩子零花钱，最好不要取决于孩子的行为或与家务有关的事。例如，你可以每周给你的孩子1美元或2美元作为固定零花钱，但这与帮助做家务无关。零花钱可以随着孩子年龄的增长逐渐增加。
在对孩子的奖励(比如金钱、贴纸等)中有一些隐藏的陷阱。当奖励取决于孩子的行为时，研究表明，它们会导致孩子厌恶为了得到奖励而做的那些事情。事实上，让孩子不喜欢做某事的最好方法之一就是奖励他！当不再给予奖励时，孩子就不会像以前那样去做了。从心理学角度来说，奖励会破坏“内在动机”。研究发现，那些因为帮助别人而得到奖励的孩子，实际上比那些不这样做的孩子更不愿意合作和帮助别人。
那些靠做家务赚钱的孩子一旦有了其他收入来源，就会停止做家务。如果你的孩子在十几岁时找到了一份工作，不再需要你的钱怎么办?如果他从一个失去已久的亲戚那里继承了钱怎么办?他不会再想倒垃圾了，要说服他这么做是很困难的!所以，不要付钱让你的儿子去倒垃圾，我鼓励你相信自己的直觉，因为他是家里的一员，你就会期待他去铺床、收拾房间、喂狗。
养育孩子的目的是培养他们合作的内在动机，而不是通过包括奖惩在内的控制形式来期望顺从。为了培养合作意识，我建议定期召开家庭会议，由家庭成员决定需要做哪些家务，谁来做。如果你让你的儿子参与决策过程，他将更有可能合作并愿意做他的部分。同时，你可以列出所有要做的家务的详细清单，让你的儿子选择他想做的。他可能想做不同的工作，你可以将此问题放入一个家庭整体中来解决。
如果你们在每次会议开始时都能相互赞扬，并且轮流领导，这样孩子们也能领导会议，那么家庭会议会更有效。不要把会议形式只用于讨论琐事或问题。一定要把会议用于其他事情，比如计划一次家庭度假。任何成员都可以在议程上增加一些内容。应通过普遍同意(协商一致)达成决定。
孩子们做家务，我从来没有给过他们报酬，也没有用其他任何方式来奖励他们。他们从四岁左右开始定期帮助别人，并在青少年时期一直帮助别人，直到离开家。当他们忘记做他们同意做的家务时，我只是在下次家庭会议上提出，然后我们讨论如何帮助他们记住。有时他们想换其他工作。我们发现工作表在帮助每个人记住他们的工作内容方面很有用。
我的孩子们有时会自发地做一些没有人让他们做的家务，这让我很吃惊!当有额外的工作需要做时，他们通常也愿意帮忙。我不认为这种帮忙的倾向会发生在那些习惯了做家务要付钱的孩子身上。我定期给我的孩子零用钱，这样他们就能学会做预算，但这零用钱与家务没有任何关系。
因此，我的建议是把零用钱和家务完全分开。这样，你的儿子会学到合作的价值，并会感到他作为家庭的一份子在为家庭做贡献。通过家庭会议，他将了解真正民主的决策过程是如何运作的。