分离焦虑源于孩子对主要照顾者（通常是母亲）的依恋。依恋，指的是孩子感受到的，与母亲之间的强烈的情感纽带。如果从宝宝出生起，母亲体贴敏感，对宝宝的需求能给予迅速的回应，不干涉他们、接纳他们，有高质量的互动，那么获得爱和细心体察的健康婴儿会变得非常依恋母亲，形成安全型依恋。
所以，妈妈的离开，让孩子感到非常不安。因为妈妈是唯一他充分信任的、可以依靠的人，是他们的“安全基地”和“充电宝”。有了“安全基地”，在妈妈的视线里，他们才能勇敢地去探索世界，发展独立意识；有了“充电宝”，他们感到沮丧、害怕的时候，就能随时回来“充电”。
1岁宝宝的分离焦虑特别强烈，一部分原因在于，他们不理解“未来”的概念。哪怕你跟他解释，他也无法理解父母总是会回来的，他只看到父母走了，消失了。
因此，分离焦虑不同于分离创伤，是出现在健康宝宝身上的正常现象，并不表示异常或病态。相反，这种对母亲（或主要照顾者）的强烈依恋和依赖是孩子日后良好发展的一个迹象，而安全型依恋和有分离焦虑的孩子更好奇、更自信、更独立、社会能力更强、更自主、表现出更多的同情心、更可能成为领袖，有更多的朋友。他们也玩更多的假想游戏。
应对分离焦虑的做法
你可以尝试以下方法，帮助孩子适应分离这个过程，更好地处理分离焦虑：
1. 告诉孩子你要离开
不告而别会让孩子感到被背叛，如果这种事情一再发生，孩子会开始认为世界是不可预测的，他会失去对你的信任，或者产生被遗弃的恐惧。因此，如果你决定离开，就必须事先告诉他。
最好从孩子出生起就向他解释所有的事情。告诉他你会离开，你计划什么时候回来，谁会陪着他。你可以用他能理解的方式来解释，例如，“在睡午觉的时候，”“在吃午饭的时候，”“在你睡着的时候，”或“我会回来给你喂奶。”虽然刚开始孩子可能并不理解，但是，解释太多总比解释太少更明智，因为你并不确切地知道他什么时候会开始理解。
2. 找一个热情友好，敏感体贴，能给予他高质量关注的照顾者
有些人很快就能跟孩子玩在一起，孩子也愿意跟他们亲近，寻求他们的帮助，而有些人却会让孩子感觉不自在。关于谁是适合孩子的好的照顾者，你可以信任孩子的判断。在与孩子分离后，尽量让一个热情友好，敏感体贴，能给予他高质量关注的人来照看他，让他的需求能得到充分的满足。
3. 接纳孩子的哭泣
1） 平时
很多父母会让孩子在出门前尿尿，免得出门后找厕所。同样的，如果你不希望孩子在分离的时候，以分离为借口哭，就要在平时允许和鼓励孩子通过哭泣释放情绪压力。
2） 分离时
与母亲分离后，孩子通常会哭，不管他哭的原因是什么，最好有人能抱着或陪着孩子，允许他哭泣，发脾气，给他时间处理分离带来的不安、恐惧和焦虑情绪。不需要任何语言，更不需要讲道理。另外，带着爱和同情，接纳孩子的情绪，让孩子在这个人的怀里自由地哭泣，是与孩子建立情感联结的绝佳机会。所以，你可以利用这个机会，让孩子与其他人（比如，老师、保姆或祖父母）形成依恋关系。另外，也可以通过游戏的方式，帮助孩子表达与妈妈团聚的愿望。（比如，游戏：妈妈在哪里？）
3） 重逢时
如果孩子没能在新的照顾者的陪伴下完成疗愈性的哭泣，那么，当孩子与你重逢时，他可能需要哭或发脾气，他可能表现得黏人、难以满足、易怒或攻击性行为，其实就是在找机会哭。这是正常和健康的反应，因为他需要表达由于被丢下而产生的所有恐惧、悲伤和愤怒情绪。请试着接纳他的哭泣和发脾气，并且相信，这只是一个过程，有了你的支持，孩子最终能获得自我疗愈。
即便是备受宠爱，对父母充满信赖的孩子，也会经历分离的痛苦。这种痛苦是孩子成长过程中必然会经历的。
关键在于，孩子是否被允许充分地表达这种焦虑和恐惧。对于幼小的孩子，他们更多地会用哭泣，而不是言语诉说，来表达这种情绪。这是很自然的情绪的流淌。
4. 帮助孩子建立多重依恋
研究表明，多重依恋不仅可能，也很常见。如果你是孩子唯一的照顾者和依恋对象，那么，只要你离开，孩子就会有分离焦虑。但是，除了你以外，如果孩子与其他人也有依恋关系，比如，爸爸、爷爷奶奶、幼儿园的某个老师，那么，你的离开就不会令他感觉那么焦虑。
为了帮助孩子建立多重依恋，你应该从孩子出生起，就要鼓励其他人参与照顾孩子，以及与孩子互动。当孩子与你分离时（比如，你去洗澡或去超市），你可以让爸爸或其他人采用“在怀抱中哭泣”的方法，抱着他，接纳他的哭泣，同时给予爱和关注，允许他哭完。那么，爸爸（或其他人）对孩子痛苦情绪的接纳，将有助于增强他们之间的情感联结，有助于建立依恋关系。
5. 处理好自己的情绪
有些父母在与孩子分离时会有各种负面情绪，比如，担心孩子得不到良好的照顾、对孩子的黏人感到不满和失望、因为不得不离开孩子而感到愧疚、因为上班快迟到了而感到焦虑，于是，当孩子拒绝分离或开始哭的时候，他们会表现得不耐烦、或者愤怒地指责孩子。孩子对父母的情绪极其敏感，他会感觉到你的情绪，变得更黏人，哭得更加没完没了，因为他不仅要处理自己的焦虑，还要处理来自你的压力!于是就变成了恶性循环。
因此，你需要找到造成这些情绪的原因，为此你可能需要重新审视自己的观点，了解自己的感受和愿望（比如，哭会对孩子造成伤害吗？哭表明我是不称职的父母吗？我为什么会感到不满？我希望孩子愉快地跟我说再见，这种期望合理吗？我的担心有根据吗？），处理好自己的情绪，才能平静地与孩子说再见。
6. 坚定的态度
如果你已经尽力做好了安排，下定决心离开，就不要犹豫不决，不要被孩子的情绪感染，坚定而平静地告诉孩子你的决定，相信孩子有能力应对分离。
7. 清楚地向照顾者表达你的愿望
虽然照顾者（比如，幼儿园老师）对于帮助孩子应对分离有自己习惯的做法，但是，最了解孩子的是父母，你最了解孩子需要什么。为了孩子好，你不妨清楚地与照顾者沟通自己的愿望。比如，希望你离开的时候，能有一个老师抱着孩子，支持他的哭泣，给他爱和关注。或者，希望老师跟孩子玩的时候，你能在一旁看着。或者，希望你可以陪孩子几天，直到他到熟悉了幼儿园的环境、老师、小朋友、活动和日程。